第六章．信誓旦旦 ⑦ (第2/2页)

高处，能掌握周遭动向，茂密树林是天然的遮蔽，又有资源可以补充食粮，而且四通八达，无论接下来要往哪里，都能迅速到达。”

    “贪生怕死之徒，如果英军发现，我们也能歼灭他们。”阿拉斯泰尔不屑道。

    “如果来的全是和您一样精通武艺的勇士，或许有机会。但不可否认到时会有许多农夫、鱼贩混在里头，我们不该让毫无准备的人去送死。而且就算战胜，也会损失许多珍贵的战士，难道把人力留在主战场上不是更好的选择？”

    阿拉斯泰尔双手环胸，正准备长篇大论，不过约翰舅父挥手打断他。“去凯尔说的地方，这样才有足够宽阔的场地训练火炮、射击，在峡谷里面他们可能会射死自己。”

    而后我们讨论到军饷的问题，这次阿拉斯泰尔显然想在气势上先发制人。

    “查理斯王子将带着黄金与武器一同前来！我们根本无须担心，只要备妥人力，这就是不会输的战争。”阿拉斯泰尔宣称。

    “这代表我们的士兵们自来到集合点那天开始，就可以收到合理的薪饷？要让他们乖乖训练、服从指挥，供吃给薪都十分重要。”我一边问一边盘算需要多少钱财，有些讶异王子竟然愿意将大笔资金投资在麦克唐奈家族。

    “是的是的，再过几个月王子就会渡海来到苏格兰，届时他们就会收到钱。”

    这次不只是我，连舅父都瞪大眼。

    “几个月后？”舅父提高音量，“你说几个月后是什么意思？不是说王子先让你带了一笔钱来打点一切？”

    “我是说，王子是承诺过??”阿拉斯泰尔有些惊讶地看向他父亲，辩解道：“他会补偿我们的支出，他给了我充足的旅费办置行头，展现他的威仪，剩下的等他登上王位之后??”

    啪！舅父厚实的巴掌拍向桌面，墨水瓶被力道震倒，黑色墨汁蜿蜒着吞没地图上的细线。

    “你打算怎么告诉跟随你的人？‘先卖命吧！你们迟早会得到报酬’？还是你打算把那些华而不实的服饰拿去发给士兵？”族长怒瞪他的长子，“早知如此，我会让他们等到忙完春耕再动身，晚到总比不到好。在这时节将男人从农地上夺走，又不给予薪资，你打算让他们怎么生存、怎么过冬？”

    “难道他们不是视大义重于金钱的人？”回过神的阿拉斯泰尔反问，眼角余光瞥向我，“难道麦克唐奈氏族的人都和那粗鄙的马夫一样短视近利，看不出这是牺牲一切都不为过的义举？等结束之后，他们有的是时间耕田，或为了生活做其他无关紧要的事，没人在乎。但现在不参加，就是错失争取荣耀的机会，想想‘第一批辅佐失势王子并同他并肩迈向成功的家族’和‘嗅到利益而跟着趋炎附势的家族’哪个才是你们想要的称号？错过现在，整个世界都将不一样，王朝即将改变，谁还会在乎那一点钱？”

    啪！这次舅父的手掌忍无可忍地落到阿拉斯泰尔脸上。

    “注意你说的话。”舅父警告，“别让我再听到你这么批评我的族人。”

    骄傲的年轻人愣了一下，轻蔑地笑了，“谨遵您的旨意，父亲。”而后回身踩着极重的步伐离开。他昂着头，彷佛脸颊上的红色掌印是挑战后得到的勋章。或许阿拉斯泰尔在争论中不占上风，但只要离开因弗加里堡，他就什么都不怕了。他手中握着指挥部众的利剑，正是领主不久前亲自赋予他的！

    唐纳寻了个借口跟着阿拉斯泰尔离去，剩我和安格斯留在房内，我向安格斯努努嘴，示意他上前安抚一下舅父，但安格斯只是瞪着无辜的大眼，用口型跟我说他不敢。

    咚！族长冷不防捶了一下桌子，让正在和我使眼色的安格斯吓地退后一步。

    “跟紧他，凯尔，”舅父沈声说，一口饮尽他桌上的威士忌，又倒了满满一杯——尽管太阳还高高悬在空中，“看好他，别让他出任何岔子，把自己给害死了。”

    好吧，如今这个重担也落到我身上。我瞪了一眼正吃吃窃笑的担子一号，无可选择地答应舅父揽下担子二号。